水中的磷绝大部分以各种形式的磷酸盐存在，少量以有机磷化合物的形式存在，水中的磷酸盐可分为正磷酸盐和缩合磷酸盐两大类，磷酸盐测定的方法是在酸性条件下。

氨氮测定的常用方法是比色法，即纳氏试剂比色法(GB 7479--87)和水杨酸--次氯酸盐法(GB 7481--87)

表示废水中植物营养物质指标有主要是氮素化合物和磷素化合物， 常用氮素化合物的水质指标有总氮、凯氏氮、氨氮、亚硝酸盐和硝酸盐等。

对有硝化作用的污水处理系统的出水进行BOD5测定时，由于其中含有很多硝化细菌，测定结果中就包含了氨氮等含氮物质的需氧量。

测定BOD5时水样稀释法分一般稀释法和直接稀释法两种，其中一般稀释法需要使用的稀释水或接种稀释水数量较多。

稀释倍数过大或过小，可导致5d耗氧量太少或太多，超出正常耗氧范围使实验失败。而由于BOD5的测定周期很长，一旦出现此类情况，就无法以原样补测。因此，必须十分重视稀释倍数的确定。