我国大部分电镀企业的废水处理系统是针对电镀行业的标志性污染物氰化物和重金属而选定的方法，其中最成功、最普遍采用的是化学氧化一还原加絮凝沉淀的方法。但是对待去除COD没有一个十分理想的方法。
(1)活性炭法：去除COD有效，但活性炭很快饱和、失效，其再生至今没有一个成熟的方法。
(2)膜法;可以截留有机物的大分子，但是排放浓溶液时COD会更高。
(3)紫外线法：一些单位通过研究认为利用臭氧、紫外线、活性炭法处理电镀
废水效果明显，在通入臭氧10mg/L和紫外线3W/L的条件下反应30min，经活性炭过滤后COD去除率大于72%。分析上述结论可以看出，效果也不是很理想。
(4)生化法：为了降低COD指标，一般对于电镀废水都是先经过化学处理再进行生化处理。在市政管理的废水处理站中，生化处理降低废水COD指标是既经济、又有效的。但是由于电镀废水中难免残留少量的氰离子、重金属离子，所以毒化微生物的问题难以解决。
一些资料提出用生化法处理前要求氰离子的质量浓度0.5mg/L，铜离子的质量浓度0.5mg/L，六价铬为零，这些条件是很难达到的，一旦超过，微生物就会被毒化。
采用生化法的企业普遍遇到这种问题，效果还不理想。在北方应用生化法还有一个冬天的低温问题。据资料介绍，这些微生物在5℃以下时，基本失去活性。如果保温则需消耗大量能源.稍有不慎也会发生微生物死亡的问题。
